Nasceu no dia 1º de março de 1774 na cidade italiana de Verona, que pertencia à sua nobre e influente família. Seu pai faleceu quando tinha cinco anos. Sua mãe abandonou os filhos para se casar novamente. As crianças foram entregues aos cuidados de uma péssima instituição e Madalena adoeceu várias vezes. Por essas etapas dolorosas, Deus a guiou por estradas imprevisíveis.
Aos dezessete anos, desejou consagrar sua vida a Deus e por duas vezes tentou a experiência do Carmelo. Mas sentiu que não era esta a sua vida. Retornou para a família, guardando secretamente no coração a sua vocação. No palácio, aceitou a administração do vasto patrimônio familiar, surpreendendo a todos com seu talento para os negócios. Entretanto, nunca se interessou pelo matrimônio.
Os tristes acontecimentos do século, políticos, sociais e eclesiais, marcados pelas repercussões da Revolução Francesa, bem como as alternâncias dos vários imperadores estrangeiros na região italiana, deixavam os rastros na devastação e no sofrimento humano, enchendo a sua cidade de pobres e menores abandonados.
Em 1801, duas adolescentes pobres e abandonadas pediram abrigo em seu palácio. Ela não só as abrigou como recolheu muitas outras. Pressentiu que este era o caminho do espírito e descobriu no Cristo Crucificado o ponto central de sua espiritualidade e de sua missão. Abriu o palácio dos Canossa e fez dele não uma hospedaria, mas uma comunidade de religiosas, mesmo contrariando seus familiares.
Sete anos depois, superou as últimas resistências de sua família, deixando em definitivo o palácio. Madalena foi para o bairro mais pobre de Verona, para concretizar seu ideal de evangelização e de promoção humana, fundando a congregação das Filhas da Caridade, para a formação de religiosas educadoras dos pobres e necessitados. Seguindo o exemplo de Maria, a Mãe Dolorosa, ela deixou que o espírito a guiasse até os pobres de outras cidades italianas. Em poucos anos as fundações se multiplicaram, e a família religiosa cresceu a serviço de Cristo.
Madalena escreveu as Regras da Congregação das Filhas da Caridade em 1812, as quais, após dezesseis anos, foram aprovadas pelo papa Leão XII. Mas só depois de várias tentativas malsucedidas Madalena conseguiu dar andamento para a Congregação masculina, como havia projetado inicialmente. Foi em 1831, na cidade de Veneza, o primeiro oratório dos Filhos da Caridade para a formação cristã dos jovens e adultos.
Ela encerrou sua fecunda existência terrena numa Sexta-Feira da Paixão. Morreu em Verona, assistida pelas Filhas, no dia 10 de abril de 1835. As congregações foram para o Oriente em 1860. Atualmente, estão presentes nos cinco continentes e são chamados de irmãs e irmãos canossianos. Em 1988, o papa João Paulo II proclamou-a santa Madalena de Canossa, determinando o dia de sua morte para seu culto litúrgico.
Santa Madalena de Canossa, rogai por nós!
Oração – Deus Pai ajudai-nos, pela intercessão de Santa Madalena de Canossa, a descobrir que a nossa alegria só e completa quando repartimos nosso tempo e nossos bens com aqueles os mais pobres
Significa “a que veio de Magdala”, cidade da Galiléia. No hebraico Maghdal, quer dizer torre.
Com São Beda, o Jovem, monge, que, depois de ter passado quarenta e cinco anos ao serviço dos reis, passou o resto da sua vida ao serviço do Senhor num mosteiro.
Martirológio – Secretariado Nacional de Liturgia – PT
Abril 10
1. Na África Proconsular, os santos Terêncio, Africano, Máximo, Pompeu, Alexandre, Teodoro e quarenta companheiros, mártires, que, no tempo do imperador Décio, morreram pela fé cristã.(† c. 250)
2. Em Alexandria, no Egito, Santo Apolônio, presbítero e mártir.(† data inc.)
3. Em Auxerre, Nêustria, França, São Paládio, bispo, que, tendo sido abade no mosteiro de Saint-Germain de Auxerre, depois de receber o episcopado participou em vários concílios e se aplicou com grande diligência na restauração da disciplina eclesiástica.(† 658)
4. Em Gavello, na Venécia, no atual Véneto, região da Itália, São Beda o Jovem, monge, que, depois de ter passado quarenta e cinco anos ao serviço dos reis, passou o resto da sua vida ao serviço do Senhor num mosteiro.(† c. 883)
5. Em Gand, na Flandres, atualmente na Bélgica, São Macário, peregrino, que, benignamente recebido entre os monges de São Bavo, foi vitimado pela peste no ano seguinte.(† 1012)
6 Em Chartres, na França, São Fulberto, bispo, que a muitos alimentou com a sua doutrina, iniciou a reconstrução da catedral com a sua munificência e sabedoria e promoveu a devoção à Virgem Maria Rainha de Misericórdia.(† 1029)
7. Em Túnis, no litoral da África Setentrional, o Beato António Neyrot, presbítero da Ordem dos Pregadores e mártir, que, levado preso pelos piratas para a África, caiu na apostasia; mas, com o auxílio da graça divina, na Quinta-Feira da Ceia do Senhor retomou publicamente o hábito religioso, expiando a precedente culpa apedrejado até à morte.(† 1460)
8. Em Piacenza, na Emília-Romanha, região da Itália, o Beato Marcos de Bolonha Fantúzzi, presbítero da Ordem dos Menores, insigne pela sua piedade, prudência e pregação.(† 1479)
9. Em Valladolid, na Espanha, São Miguel dos Santos, presbítero da Ordem da Santíssima Trindade, que se consagrou totalmente às obras de caridade e à pregação da palavra de Deus.(† 1625)
10. Em Verona, no Véneto, região da Itália, Santa Madalena de Canossa, virgem, que renunciou espontaneamente a todas as riquezas do seu patrimônio para seguir a Cristo e fundou os dois institutos das Filhas e dos Filhos da Caridade, para fomentar a formação cristã da juventude.(† 1855)
11. No campo de concentração de Dachau, próximo de Munique, cidade da Baviera, na Alemanha, o Beato Bonifácio Zukowski, presbítero da Ordem dos Frades Menores Conventuais e mártir, que, durante a guerra, extenuado com as torturas sofridas por causa da sua fé, consumou no cárcere o seu martírio.(† 1942)
